ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Однажды где-то за морями
В далекой мирной стороне
Уж старый царь с женой царицей
Беспечно жили во дворце.
(Утро. Просторная палата каменного дворца. За окном поют петухи.)

Царь
(Лежит на перине. Нежится.)
Эй! Марфа! Марфа!
(Никто не откликается).
Вот кадушка!
Что за дурацкая подушка.
(Хватает подушку и бросает ее.)
Перина жесткая. Нет слов.
Будто не царь, а скоморох.
(Встает. Потягивается.)
Как скучно в нашем государстве.
С рожденья самого на царстве,
Одно и то же каждый день.
Эй! Марфа!

Царица
(Появляется в дверях.)
Старый пень (Вполголоса).
Чего тебе!?

Царь
Устал кричать.
Все спишь, наверно.
Тут царских дел невпроворот.
Ну все на мне: семья, народ.
(Встает и подходит к зеркалу.)
Морщины вон, усталый вид.

Царица
(Вполголоса.)
Бездельник, целый день храпит.

Царь
Я слышу все, пока не глух.
Встаю, лишь прокричит петух;
Когда ложусь, храпят уж все.
Кручусь, как белка в колесе.

Царица
(Взбивает подушки.)
Конечно, то за стол, то спать.
Не успеваешь отдыхать.

Царь
Ты за собой следи почаще.
(Царица поднимает подушку с пола.)
Эту смени. Найди помягше.
Чего же я хотел сказать!?
(Задумывается).
Уж как царя перебивать,
Так все готовы.
А как работать – никого не сыщешь.
Гонец вдруг захворал, а повариха еще чище.
А! Вспомнил. Мне ближе к утру
Приснилася капуста.

Царица
Это, по-моему, не к добру.
(Достает из кармана сонник и быстро листает.)
Ну точно. В доме будет пусто.

Царь
Да брось!
Взгляни на западные страны,
Там в старости читают все романы.
А ты куда полезла? «Толкователь снов».
Уж эти чудодеи натолкуют так, что будь здоров.
(Ищет тапочки.)
О чем бишь я!?
Ах, да. Сегодня мне приснилася капуста.
Не знаю, где там будет пусто,
Но что-то захотелось пирожков.

Царица
К обеду только. Завтрак уж готов.

Царь
К обеду так к обеду.
(Внезапно в палату вбегают бояре).

Бояре
Царь, едут, едут!!!

Царь
Кто?

Бояре
Купцы!!!

Царь
(Хватается за голову и смотрит на себя, а он еще не одет.)
Святые мудрецы!
Несите платье мне.
(Ему подают платье.)
Не это!
Нарядное, красного цвета.
(Быстро одевается.)
На ноги что-нибудь. На ноги.
Быстрей!
(Все суетятся.)

Бояре
(Выглядывают в окно).
Купцы уж на пороге!
Гляди, тот толстый с бородою.
Никак с вороною ручною.

Царица
С вороной. Это не к добру.

Царь
Сгинь ты со всякой чепухой.

Царица
Подраться значит со снохой –
ворона в доме.

Царь
(Растерянно.)
Да! А я об этом не слыхал!
И что же делать!?
Нам ни к чему в семье раздор.
(Опомнившись.)
Послушай, что это за вздор!
С какой еще такой снохой?!
У нас и сына нет с тобой.
(Чинно.)
Пусть входят. Я купцов приму.

Царица
Корону!

Царь
(Надевает корону).
А!
(Входят купцы).

Купцы
Поклон земной.
(Кланяются.)

Царь
Благодарю.
Я рад: бываете в нашем краю.
Прошу за стол, честные гости.

Царица
(Вполголоса.)
Съедят все и оставят кости.

Царь
Ты прикусила бы язык.
Услышат же, другим расскажут.

Царица
Ну, милый мой, всех не уважишь.
(Все усаживаются за стол. Слуги несут всевозможные яства.)

Царь
(Купцам.)
Видали ли каких чудес
Иль ничего не ново?

Купцы
Видали, царь.
Чудес так много, что не счесть.
И замок золотой на свете есть,
И мраморное озеро с серебряною птицей,
И человек с тигриной головой.
(Бояре охают да ахают от удивления).

Царица
(Толкает царя локтем в бок).
А нам вот нечем и похвастаться с тобой.

Царь
А что цари в иных краях?

Царица
Царицы что?
(Капает на себя вареньем.)

Царь
(Шепчет царице на ухо.)
Таких нерях
Там точно нет.

Купцы
Где были мы иной закон,
Там царь имеет много жен
И их заботой окружен.

Царь
Не жизнь, наверно, а чума,
Тут-то одна сведет с ума.

Купцы
У каждой есть своя работа,
И трудятся все до седьмого пота.

Царица
А что же царь?

Купцы
Он управляет.

Царица
Кругом бездельников хватает.

Царь
А если кто затеет спор?

Купцы
Короткий будет разговор.

Царица
И я бы треснула разок.
Произносить не стала б речь.

Купцы
Там голову снимают с плеч.

Царица
Кому?

Царь
Жене, конечно, не царю.

Царица
Что правда?

Купцы
Да.

Царь
Я ж говорю.

Царица
(Хватается за голову.)
Ой, батюшки, кошмар какой!

Царь
Вот так и мне надо с тобой.

Царица
(Качает головой.)
Бесстыжая твоя душонка.

Царь
Да полно женка.
Пошутил.
Там жен огромная копушка.
А у меня одна. Пусть в конопушках
Нос и ростом низка.

Царица
Что?

Царь
Зато, как говорится, свой человек.
Родной и близкий.

Купцы
Спасибо, царь, за хлеб, за соль,
Но нам пора в дорогу.

Царь
Вы в наших будете ль краях?

Купцы
Уж как угодно Богу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Шли дни своею чередою,
Как прежде жил наш царь с женою.
Но не было бы сказки этой
Если бы однажды летом
Не вышел славный анекдот.

Царь
(Сидит на троне и скучает.)
Как скучного в нашем государстве
С рожденья самого на царстве.
Одно и то же каждый день.
(Потягивается.)
Эй, Марфа. Не пора ль к столу?

Царица
(Входит и садится у окна с книжкой.)
Каша перловая готова.

Царь
Каша!? Опять?!

Царица
Нет, не опять, а снова.
Ну, погрызи еще свеклу,
Коль не наешься.

Царь
Царица, что это с тобой?
Котлеты, то бульон мясной —
Как раньше было хорошо.
Сейчас едим на завтрак кашу,
А на обед пьем простоквашу.
Узнает кто – вот будет смех.

Царица
А смех, как водится, не грех.

Царь
Ну ладно.
Ты к платью пуговицу пришила?

Царица
Еще чего и не спешила.

Царь
Да что ты, Марфа, обалдела!?

Царица
Все. Хватит. Хватит. Надоело.
Не буду больше гладить, шить:
Хочу по-царски я пожить.

Царь
Звездная хворь у тебя что ли?
Да, распустил я всех, дал волю.

Царица
Есть у меня одна идея.

Царь
Я от твоих идей худею.
Ну говори, чего решила?

Царица
Да я бы царь тебя женила,
Хоть бы на трех или на двух.

Царь
(Засовывает палец в ухо.)
Я не расслышал, верно. Глух.

Царица
Они мне будут помогать.
Одна готовить, я стирать.

Царь
Да, кто же за меня пойдет?

Царица
Пусть не красавиц, но сойдет.

Царь
И как я выберу жену?

Царица
Пошлем гонцов по всему свету.
Оповестим о том страну.

Царь
Ведь засмеют.

Царица
Да ну. Не станут,
А вот завидовать устанут.

Царь
Ой, нет. Не выйдет. Есть закон.

Царица
Да неизменный что ли он,
Ты царь иль нет. Издай указ.
И вот проходит ровно час.

Царь
(Сидит на троне при параде.)
Ну зачем я согласился.
Ты меня загонишь в гроб.

Царица
Будешь ныть, получишь в лоб.
(Входит боярин.)

Боярин
Кимилийская принцесса.
(Боярин уходит, появляется принцесса.)

Царь
Как зовут тебя?

Принцесса
Инесса.

Царица
В чем талант твой расскажи.
Коль сумеешь, покажи.
(Звучит музыка. Принцесса танцует.)

Царь
(С умилением.)
Ах, красавица какая.

Царица
Уж я толк в принцессах знаю.
Что ты вытаращил глаза.
Скачет точно как коза.

Царь
Нет, ты, Марфа, не права.

Царица
Аж кружиться голова.
Хватит, милая, плясать.
Ты ль умеешь шить, вязать?

Принцесса
Я училась колдовству,
Превратить могу в сову.
Ну, к примеру…
(Думает. Проводит пальцем и указывает на царицу, та вытаращивает глаза от страха).
Этот трон.
(Начинает колдовать.)
Абра….

Царица
(Вскакивает и топает ногами).
Вон. Гоните ее вон!

Боярин
Тарабарская принцесса.

Принцесса
Я умею печь пирог.
(Предлагает царю с царицей отведать пирога).

Царь
Что начинка?

Принцесса
Два яйца, соль и творог.

Царь
(Пробует).
Ничего вкусней не ел.
Все женюсь!

Царица
Совсем сдурел,
Тесто пресное, как вата.
Да и творог кисловатый.

Царь
(Уплетает за обе щеки.)
А мне кажется неплох.

Царица
Нет, ну ты чего оглох,
Говорю тебе: дурна.

Царь
Булка что ли иль она?

Царица
И принцесса и пирог,
Выставляй их за порог.

Боярин
Новгородская принцесса.

Принцесса
Я варить умею кашу.

Царь
Сами ешьте радость вашу.
Сыт по горло, нету сил.
Жизнь хорошую прожил,
Что же в старости беда:
Каша – вот и вся еда.

Принцесса
Вы отведайте сначала.

Царица
Что я каши не едала.
(Пробует и вдруг сморщивается.)
Сладкая, аж скулы сводит.
Нет, нам это не подходит.

Боярин
Косогорская принцесса.

Принцесса
Я играю и пою.

Царь
Песни. Песни я люблю.
(Принцесса играет на арфе и поет.)

Царь
Голос тонкий, как струна.
Все женюсь!

Царица
Сошел с ума.
Ты послушай мой совет.

Царь
Да женюсь я.

Царица
Ну уж нет.

Царь
Что ты, Марфа, как броня,
Женишься не ты, а я.

Царица
Мне помощница нужна,
Что б по дому мастерица.
Ну зачем тебе певица?
Я, коль надо, спеть смогу.
(Поет грубым голосом).
«В лунном сиянии снег серебрится,
Вдоль по дороге троечка мчится.
Динь-динь-динь, динь-динь-динь —
Колокольчик звенит
Э…»

Царь
(Затыкает уши).
Хватит! Хватит! Больше не могу!

Царь (Боярам.)
Кто еще там, я устал?
Долго царь жену искал,
Слушая советы:
Руки крюки, нос кривой —
Всех гоняли с глаз долой.
Так и кончились невесты.
(Входит боярин и виновато молчит).

Царь
Ну чего?

Боярин
Плохие вести:
То последняя была.

Царь
Вы б догнали.

Боярин
Уплыла.

Царь (Царице)
И чего мы делать будем?
Ты-то ладно, а я людям,
Как в глаза буду смотреть.
Можно со стыда сгореть.
Все тебе ни так ни эдак.
Ну и нрав у тебя едок.
Глупая твоя затея.

Царица
Корчи из себя злодея.
Все кричал: «Женюсь. Женюсь».

Царь
Ты смотри, я разозлюсь.

Царица
Все твоя капуста.

Царь
Ты о чем?

Царица
Коль не она, не было бы пусто.

Царь
Знаешь что, я здесь с тобою
Скоро от тоски завою.

Царица
Нет. Это я завою скоро.
Царь с царицей, долго споря,
Разругались в пух и прах.
Долго дулись друг на друга,
Но на днях…

Царь
Марфа, ты меня прости,
Я уж стар, хочу покоя.
Ты ж задумала такое.

Царица
Да и ты меня прости.
Начиталась всяких книг,
Надо лучше в топку их.

Царь
Знаешь, Марфа, видел сон,
Будто в дверь ворвался слон.

Царица
Слон!? Так это не к добру.

Царь
Ты за старое взялась.

Царица
Будет значит в доме грязь.
(Задумывается.)
Все одной мне убирать!?

Царь
(С опаской)
Ты же, Марфа, мастерица.

Царица
Нет, тебе надо жениться.

Царь
Помогите! Не хочу!

Царица
Пошутила я. Шучу.
Жили долго и счастливо государь с женою,
Время шло как прежде мирной чередою,
И у сказки этой был такой конец:
Не пошел царь все же снова под венец.

Конец